La erupción submarina de El Hierro, un futuro cambio climático a pequeña escala

El pasado 10 de octubre, después de tres meses de continuos seísmos, comenzó la erupción volcánica submarina al sur de la isla de El Hierro. 

Según los primeros resultados científicos publicados hoy en Scientific Reports, la formación del nuevo volcán recreó a pequeña escala las condiciones futuras del océano en un posible escenario de cambio climático.

La creación del nuevo volcán submarino en El Hierro produjo la expulsión de una gran cantidad de material magmático y gases. Imagen: Cabildo El Hierro.

 Un equipo multidisciplinar formado por más de 20 investigadores, liderados por el Instituto Español de Oceanografía (IEO), a bordo del buque oceanográfico Ramón Margalef demuestran que la erupción provocó un calentamiento, una acidificación y una disminución de oxígeno “muy significativos” en las aguas afectadas por las emisiones volcánicas.

El estudio, publicado hoy en Scientific Reports (que pertenece a la editorial Nature) señala en concreto el aumento de hasta 18,8 ºC de las aguas, la disminución del pH en hasta 3 unidades –equivalente a una concentración de ácidos 1.000 veces superior a los valores normales– y el descenso de la concentración de oxígeno disuelto entre 90 y 100%.
Los primeros resultados científicos sobre los efectos de la erupción volcánica submarina de la isla canaria de El Hierro indican además que durante la creación del nuevo volcán se produjo la expulsión de una gran cantidad de material magmático y gases que modificaron de forma significativa las propiedades físico-químicas de las aguas.

La erupción provocó un calentamiento, una acidificación y una disminución de oxígeno “muy significativos” en las aguas

Los investigadores, dirigidos por Eugenio Fraile-Nuez, científico en el Centro Oceanográfico de Canarias del IEO, alertan de las semejanzas entre un ecosistema modificado “drásticamente” por la acción de una erupción volcánica y el posible escenario que podría dominar los océanos debido al aumento creciente de CO₂ en la atmósfera.


¿Cómo reaccionaron los organismos marinos?
Según el trabajo, tanto la erupción volcánica como el posible cambio climático futuro provocan alteraciones ambientales extremas que a su vez alteran las respuestas en los organismos marinos.
Entre los efectos observados tras la formación del volcán por el equipo de investigación destacan el aumento de las poblaciones de especies de fitoplancton adaptadas a vivir en altas temperaturas y altas concentraciones de cobre, y la mortandad masiva de diversas especies de peces.
Para los autores, los cambios observados en las aguas cercanas a la erupción ayudarán a entender cómo los organismos marinos pueden reaccionar “ante la implacable acción del cambio climático”, señalan.
Además del IEO, han colaborado en la investigación científicos de la Universidad de Las Palmas de Gran Canaria y del Instituto Geográfico Nacional que trabajaron de forma conjunta durante más de siete meses y llevaron a cabo cinco campañas oceanográficas a bordo del buque Ramón Margalef.

Referencia bibliográfica:
 E. Fraile-Nuez et al. “The submarine volcano eruption at the island of El Hierro: physical-chemical perturbation and biological response” Scientific Reports 2: 486 doi:10.1038/srep00486, 5 de julio de 2012.

Localización: España

El polen de fresno, uno de los alérgenos más abundantes en el aire del DF

• Partículas de contaminantes adheridas a esos granos polínicos podrían aumentar su alergenicidad
• Alerta la REMA sobre la calidad biológica del aire respecto a la concentración de granos suspendidos en la atmósfera

El polen de fresno es uno de los aeroalérgenos que causan la polinosis o alergia al polen, que en México –según reportes de la Secretaría de Salud– afecta a entre un 25 y 30 por ciento de la población.
Según un muestreo de la Red Mexicana de Aerobiología (REMA) de la UNAM, es también una de las biopartículas más abundantes en el aire del Distrito Federal y una de las más alergénicas que respiran sus habitantes, lo que les causa rinitis alérgica, conjuntivitis o asma bronquial.
La introducción de fresno (Fraxinus) y otros tipos polínicos como los de la familia Cupressaceae, entre otras especies alergénicas utilizadas para la reforestación en el DF, aumentan el riesgo de que población sensible sufra esos padecimientos, advirtió María Carmen Leticia Calderón Ezquerro, coordinadora de la REMA.
Tan solo Chapultepec, dijo, tiene "casi ocho mil 600 árboles de fresno, y Ciudad Universitaria, como siete mil y pico". Correr en las tardes, principalmente por esas zonas, es un riesgo para quienes son sensibles al polen de Fraxinus.
Un estudio de granos de polen como bioindicadores de contaminación ambiental muestra que al inhalarlos se puede potenciar el riesgo de alguna afección, que representan la epidemia del siglo XXI para la Organización Mundial de Alergia.
En el análisis de la exina o pared externa de diversos pólenes, realizado mediante microscopía electrónica de barrido por Guillermina González Mancera, de la Facultad de Química, se encontraron productos de combustión como el diésel y otras partículas de origen inorgánico adheridas a pólenes, como el de Fraxinus excelsior, en los que se determinaron, pegados a la pared de los granos, partículas de aluminio, silicio y azufre, entre otros contaminantes.
Asimismo, Guillermo Arturo Guidos-Fogelbach, del Servicio de Alergia del Centro Médico Nacional Siglo XXI, ha encontrado que al retar a ratoncitos con granos, que tenían partículas de diésel y otros contaminantes adheridos, presentaron una respuesta inflamatoria.

Pululan en inverno

Calderón Ezquerro y estudiantes de licenciatura y posgrado (Tania Robledo, Ivonn Santiago, César Guerrero, Marisol Olivé, Virginia Andrade y Fidel Fuentes) del Centro de Ciencias de la Atmósfera (CCA) de la UNAM, han reportado que durante el invierno (diciembre a marzo) hay una gran cantidad.

Los más frecuentes son los de Fraxinus, Cupressaseae, y Alnus, con alta alergenicidad, así como Liquidambar, Eucaliptos, Pinus y Casuarina, con baja.
Asimismo, la REMA detecta en polvo colectado del aire la presencia de proteínas de polen, pues éstas se salen del grano y se pegan a aerosoles o a pequeñas partículas en la atmósfera.
Eso explica por qué la gente puede seguir con respuestas alérgicas, aunque el grano de polen ya no esté en el aire, pues continúa con la inhalación de proteínas alergénicas.

Por eso "hacemos un seguimiento de Fraxinus, que es el más importante", señaló Calderón Ezquerro.

Vegetación alérgena
No sólo de fresno, sino también polen de otros árboles, de malezas y pastos con alta alergenicidad ha encontrado la REMA en el aire que se respira en la capital del país.
En Coyoacán y Miguel Hidalgo (con 56 y 51 tipos polínicos, respectivamente), predomina Fraxinus, y en Iztapalapa (con 37) y Cuajimalpa (con 49), Cupressaceae, que tienen alta alergenicidad.
En las barrancas de Cuajimalpa crecen pastos y malezas alergénicos; además, se encontró polen que no hay en otras zonas, pues en casas, escuelas y campos de golf de Santa Fe "tienen plantas ornamentales introducidas".
En Iztapalapa (donde se ubica una estación de monitoreo de la REMA), aunque es una zona seca y con poca vegetación, también se detecta, aunque en bajas concentraciones: menos de 50 granos por metro cúbico de aire.
Sin embargo, dijo Calderón, con eso basta para que una persona alérgica que vive en esa zona pueda ser afectada. Hay umbrales: entre tres y 50 granos de polen pueden generar una alergia, según la sensibilidad de cada sujeto.
En las delegaciones Miguel Hidalgo y Coyoacán, las concentraciones de Fraxinus llegan a ser altas. El Índice Polínico Anual llega hasta los tres mil 200, y tres mil 500 granos por metro cúbico de aire.

Variación estacional

La REMA considera también la variación estacional (para Fraxinus, la mayor concentración se presenta de diciembre hasta marzo) y la intradiaria (a partir del mediodía se comienzan a incrementar los granos).
Las concentraciones de malezas son bajas, pero se encuentran a lo largo de todo el año. Ocurre lo mismo con pastos o gramíneas: van de 55 a 100 granos de polen por metro cúbico (m3) de aire, acotó la especialista.
Aunque "bajitas y constantes", inhalarlas es como fumar "cinco cigarros diarios", suficientes para que después se padezca alguna enfermedad. Ocurre "lo mismo con los pólenes, si la gente es sensible".

Enfermedades alérgicas
Los pólenes de árboles, malezas y pastos (silvestres y cultivados, desde cereales hasta especies ornamentales) son agentes causales de enfermedades, principalmente rinitis alérgica y conjuntivitis (picor ocular y lagrimeo), aunque también de asma, espasmos bronquiales y urticaria.
Eso muestra un estudio preliminar realizado en más de mil 500 expedientes de los pacientes que atienden los servicios de urgencias y de alergias del Instituto Nacional de Enfermedades Respiratorias (INER, Dr. Luis Terán), del Centro Oftalmológico Conde de Valenciana (IOCV, Dra. Ma. Carmen Jiménez) y del Centro Médico Nacional Siglo XXI (G. Guidos).
En el INER, por ejemplo, según pruebas cutáneas aplicadas, el mayor porcentaje de estos pacientes respondieron primero a pólenes y luego a otro tipo de partículas inhaladas, alimentos y hongos.
"El 50 por ciento responde a pólenes de la familia Oleacea (Olea), Fabaceae (Quercus) y Betulaceae (Betula y Alnus)". Sin embargo, en México no tenemos Betula, y de la Olea que es olivo, sólo un poco en Xochimilco y en el norte de la Ciudad de México.
Esos pacientes responden a un extracto de olivo, explicó, pues Olea, Fraxinus y Ligustrum, al pertenecer los tres a la familia Oleáceas, contienen una proteína similar y al inhalarla se produce una reactividad cruzada.

Conjuntivitis alérgica

El porcentaje de alergenicidad en el IOCV fue de 52.5 por ciento de sujetos con conjuntivitis alérgica por pólenes de Betula, Mezquite (Prosopis) Encino (Fagaceae) y Olivo (Olea), principalmente.

En la Ciudad de México, aclaró Calderón Ezquerro, tampoco hay Betula, pero sí Alnus, ambos de la familia Betulaceae.
Los casos de polinosis en el INER por árboles fue de 73 por ciento; pastos, 60 por ciento, y malezas, 36 por ciento. En el IOCV fue muy similar para árboles, arbustos y malezas, entre 62 y 61 por ciento.
Las alergias por edades, en los tres centros hospitalarios, se dan con más frecuencia entre los cinco y 20 años, y ésta es la población más vulnerable a la exposición.
Por género, "encontramos que las mujeres responden más que los hombres". Pero puede ser un poco engañoso, porque ellas acuden más al médico.
Hay pacientes que son sensibles a diferentes tipos. En el INER, por ejemplo, seis por ciento de los sujetos reaccionaron a uno, dos, cinco y nueve tipos polínicos diferentes de árboles y pastos, y aproximadamente el uno por ciento respondió hasta a 13 tipos polínicos de árboles, nueve de pastos, y seis de malezas.
Los ingresos a esos nosocomios coinciden con las concentraciones de pólenes más altas registradas en el aire de la Ciudad de México por la REMA. Se incrementan en enero, febrero y marzo y, posteriormente, en junio y julio.

La REMA
Precisamente, la Red Mexicana de Aerobiología cuenta con semáforos para alertar a la población del DF. Un círculo con un punto negro es muy alto; rojo, alto; amarillo, moderado; verde, bajo, y blanco, nulo.
En la página de la REMA, de manera semanal, se pronostica la calidad biológica del aire respecto a la concentración de granos suspendidos en la atmósfera la semana anterior, y según las condiciones del clima por venir.
Dado que en México se han incrementado del 30 al 40 por ciento las alergias, Calderón Ezquerro ha empezado a realizar gestiones con el fin de que en radio, televisión, periódico, incluso en teléfono celular, la REMA pueda reportar la calidad biológica del aire.
La Red inició en agosto de 2008 con el apoyo de la UNAM, el Centro Virtual de Cambio Climático, el Instituto de Ciencia y Tecnología del DF, y la Agencia Española de Cooperación Internacional para el Desarrollo.
En octubre próximo, se espera concluir el primer calendario polínico de la Ciudad de México. Otro objetivo es aumentar sus estaciones de monitoreo. Cuenta con cuatro en el DF y una en Toluca, próximamente se pondrá una en la Universidad de San Luis Potosí, y pronto se sumará una más en Sonora.
Otro proyecto a largo plazo es el Atlas Nacional Polínico, que incluirá fotografías de la flora polínica, microscopía electrónica del grano de polen, estacionalidad y alergenicidad, entre otros datos.
Cada día crece el número de usuarios de la REMA gracias a redes sociales como Twitter y Facebook. Su página web (http://www.atmosfera.unam.mx/rema/calidad_aire.html) es consultada por personal médico y público en general.

 

Atención hospitalaria a caballos, gatos y perros.... entre otros

Abre la UNAM

Hospitales de primer nivel para grandes y pequeñas especies

En México pocas instituciones educativas cuentan con instalaciones de primer nivel que ofrezcan atención a caballos y grandes especies, así como a gatos y perros, y que además forme, de la mejor manera, a nuevas generaciones

En México pocas instituciones educativas cuentan con instalaciones hospitalarias de primer nivel, en las que se ofrezca atención a caballos y grandes especies, así como a gatos y perros, y que además se forme, de la mejor manera posible, a las nuevas generaciones de especialistas.
La Universidad Nacional abrió las puertas de dos espacios de este tipo, con instalaciones de vanguardia y nivel internacional: el Hospital de Enseñanza de Equinos y de Grandes Especies, y el Hospital de Pequeñas Especies.
Se trata de dos clínicas ubicadas en la Facultad de Estudios Superiores (FES) Cuautitlán, cuyo objetivo es consolidar la preparación de los médicos veterinarios, dar servicio a la comunidad aledaña, y apoyar a las pequeñas y grandes veterinarias de la región.

Desde caballos hasta delfines
Con una superficie construida de dos mil 254 metros cuadrados y más de cinco mil de áreas exteriores, el Hospital de Enseñanza de Equinos y de Grandes Especies es el más importante en su tipo en América Latina en cuanto a diseño, características y equipamiento, y uno de los mejores en el mundo.
Es un moderno centro de investigación y atención de enfermedades de animales de mediado y gran tamaño, cuya vigilancia médica integral podrá ser compartida en tiempo real a través de un circuito de televisión conectado a las aulas de la UNAM, u otros centros educativos del mundo.
J. Jesús Valdez Miranda, jefe del hospital, explicó que es un espacio de referencia y apoyo para los profesionales que realizan su práctica en las zonas circunvecinas a la entidad multidisciplinaria, y en los municipios aledaños a Cuautitlán, en el Estado de México.
Cuenta con los elementos necesarios para diagnóstico, que facilitará la labor de los expertos. “De hecho, los veterinarios que vienen y refieren sus casos clínicos quedan muy contentos. No obstante, el hospital no pretende ser competencia de las veterinarias, sino ayudarles en los diagnósticos y tratamientos de sus animales”, dijo.

También bovinos y paquidermos
En este complejo, especializado en equinos, también se realizan estudios y tratamientos de bovinos y paquidermos. En sus cuatro edificios de un nivel, y uno de más de dos, se ubican salas de observación, quirófanos, áreas de inducción de anestesia, consultorios, caballerizas, bodega de alimentos con paca, cama de aserrín y salas de recuperación.
Para la práctica de la docencia e investigación, el complejo está acondicionado con sala de juntas, seis cubículos y dos aulas. Así, durante las 24 horas del día profesores y residentes tienen a su disposición baños, comedor y dormitorios para el buen desempeño de sus prácticas e investigaciones, y para estar al tanto de los animales. Tecnología avanzada
Parte importante son los quirófanos que cuentan con la tecnología más avanzada e incluyen una mesa hidráulica –para la movilidad o manejo del equino anestesiado– y lámparas quirúrgicas de alta resolución para un trabajo detallado y preciso, señaló.
Valdez Miranda indicó que el equipamiento médico incluye caja de manejo, polea para el traslado del animal al quirófano, área de recuperación acolchonada y sala de observación a cargo del anestesiólogo. La atención se apoya con radiología digital y artroscopía, conectadas a un sistema de cámaras para su evaluación permanente.
En él podrán continuar sus prácticas más de mil alumnos, candidatos a un doctorado o posgrado. Son instalaciones que cuentan con una pista de diagnóstico de claudicaciones y un picadero que detecta problemas en las articulaciones o posibles fisuras en los huesos.

Cólicos y otros dolores
J. Jesús Valdez explicó que los problemas de mayor incidencia entre los caballos son los del sistema músculo-esquelético y del aparato gastrointestinal. No obstante, también han atendido una cantidad importante de equinos con problemas de ojo.
El cólico es la principal causa de su muerte en México, y representa entre 15 y 20 por ciento de los casos clínicos que atiende el veterinario dedicado a la medicina equina. Por ello, conocer esta enfermedad, sus signos y tratamientos, así como atacarla y prevenirla, es fundamental para cualquier productor o cuidador.
Esta unidad de enseñanza cuenta con la capacidad y las instalaciones suficientes para atender a otros animales de gran tamaño, como asnos, burros, camellos, elefantes, llamas y hasta delfines, entre otros.
Se trata de una unidad de enseñanza que se agrega a la carrera de Medicina Veterinaria y Zootecnia de la FES Cuautitlán. Su objeto principal es contar con los elementos suficientes para preparar mejor a los alumnos que optaron por esta profesión.

De todo el país
Aunque comenzó actividades hace poco más de seis meses, y al principio llegaron caballos de los municipios aledaños, y más tarde de veterinarias de la zona, mencionó que ya han atendido especímenes de Mérida, San Luis Potosí, Querétaro y Colima. Las vías de acceso a la FES son excelentes, pues está a kilómetro y medio de la carretera, “eso nos da muchas ventajas sobre cualquier otro hospital de México”, sostuvo.
Cuenta con una capacidad de hospitalización (temporal) de 12 espacios.
Las caballerizas fueron diseñadas de tal forma que en un tiempo corto, de acuerdo a las necesidades que se generen, se convertirán en 24; además, tiene un área exterior que permitiría extenderse.
“En el corto plazo no se dará abasto para atender todos los casos”, comentó.
También, tiene un equipo de radiología digital de vanguardia, el mejor que se ha diseñado hasta el momento para caballos; permite ver imágenes y trasladarlas a una computadora para almacenarlas y crear un banco con más de 25 mil de éstas, además de 500 videos con los casos tratados, que se pueden utilizar para la enseñanza. Ultrasonido 4D
Asimismo, posee equipo de ultrasonido 4D, para diagnóstico especializado de tejidos blandos, articulaciones y de algunos órganos; en particular, todo tipo de lesiones en el corazón. Además, dispositivos para cirugía ortopédica, que “ya quisieran tener muchos hospitales privados”.
De igual manera, tiene aditamentos de medicina deportiva, instrumental y material quirúrgico, amplios espacios, quirófanos, área de recuperación, el mejor equipamiento de anestesia para dormir un animal casi desde su nacimiento, hasta de grandes dimensiones, así como una grúa (de tres toneladas) que se utiliza para trasladarlos, y una farmacia bien surtida. En el corto plazo “esperamos contar con resonancia magnética”.
Valdez Miranda indicó que tienen en desarrollo un recorrido virtual del hospital, acompañado de videos, a fin de subirlos a una página y dar a conocer sus actividades.
“Está diseñado para equinos, pero si llega un toro, un elefante, una llama, hasta un delfín, se lleva a la caballeriza, se busca un especialista que lo atienda, lo duerma, y se hace todo lo posible. Está plenamente preparado para atender cualquier animal de gran talla”, reitero.

También, pequeñas especies
En los últimos años el gusto o la necesidad de tener una mascota entre los mexicanos se ha incrementado, y para complementar la educación que los estudiantes reciben en la facultad, y servir a la comunidad mediante la prestación de un servicio de alta calidad y a un costo accesible, también se puso en marcha el Hospital de Pequeñas Especies.
Con la puesta en operación de este espacio, la Universidad Nacional se colocó a la vanguardia en América Latina en investigación, especialización académica y atención médica de mascotas.
Con una superficie construida de mil 863 metros cuadrados y áreas exteriores por mil 893, es el primero en su clase en la región por su equipamiento y funcionalidad. Cuenta con una planta baja para la recepción de pacientes, consultorios, laboratorio de imagenología, quirófanos, sala de recuperación y área de rehabilitación.
Dentro de las pequeñas especies se consideran básicamente a los perros y gatos. Sin embargo, en los últimos años este panorama se ha ampliado, y ahora se consideran mascotas exóticas o alternativas, como iguanas, tortugas, hámsteres, cuyos, hurones, y hasta boas.
Las principales enfermedades detectadas son las gastrointestinales.
Muchos llegan con parvovirus o moquillo, padecimientos prevenibles mediante vacunación, pero que por lo general, no se realiza, dijo Marco Antonio de Paz Campos, coordinador general del hospital.
También, acuden con alteraciones por traumatismos o golpes, es decir, caídas, atropellamientos, conducta humana maliciosa, así como problemas ortopédicos, o fracturados que acuden con alguna luxación, y por padecimientos de la piel. Consultorios y servicios
Cuenta con 10 consultorios, dos destinados exclusivamente a enfermedades infecciosas para evitar el contagio intrahospitalario; dos especiales para gatos, porque en el momento que ingresan a un lugar donde estuvo un perro huelen y se ponen inquietos; otros dos para vacunas, sólo para cachorros, para que no adquieran enfermedades de otros pacientes, y otros cuatro, generales.
Además, tiene varias áreas: para procedimientos rápidos no invasivos, animales con alguna enfermedad que requieren tratamiento intrahospitalario y hospitalización de cirugía, así como jaulas especiales que permiten la interacción entre especímenes de una jaula a otra.
Asimismo, añadió, hay servicios de cirugía reconstructiva y extracción de tumores, servicios de neurología y oftalmología a cargo de residentes y médicos, y rehabilitación y fisioterapia para problemas neurológicos.
Jaulas para gatos
Marco Antonio de Paz mencionó que también cuentan con jaulas para gatos y un área de atención confinada para las mascotas con patologías infecciosas.
En los dos quirófanos hay miradores para los estudiantes y un sistema de cámaras de videograbación para transmitir en tiempo real las intervenciones.
Participan unos 40 estudiantes en diferentes programas de estudio (servicio social, alumnos en la modalidad de servicio social para titulación, y prácticas profesionales supervisadas, entre otros) y ocho académicos.
No obstante, si este espacio crece en su oferta de programas de estudio, la plantilla docente deberá incrementarse, consideró.
Aquí, señaló, es posible tratar y analizar padecimientos propios de estas especies, como hipotiroidismo, cálculos, diabetes y problemas dermatológicos como la sarna.
Además, se proyecta abrir estudios de posgrado, es decir, una especialidad y una maestría.
Abierto a todo público, ofrece a la comunidad universitaria descuentos del 20 por ciento en servicios como hospitalización, consulta y cirugía.
Cuenta con equipo de primer nivel, como aparato de ultrasonido avanzado, endoscopía, electrocardiograma, dispositivos de anestesia inhalada, otro para análisis de sangre (hemogramas) y centrífugas.
Tienen proyecciones para destacar en mayor medida en América Latina. Para ello, se contempla adquirir un equipo de resonancia magnética (no existe un centro veterinario que proporcione este servicio) y consolidar áreas que en la actualidad no se tienen en México.
También, se pretende abrir una página en Internet, y que las cirugías que se practiquen puedan ser vistas en cualquier lugar. Será una forma de promoverse, además de los trípticos que se repartirán entre la población y un periódico mural, para contribuir a la educación de la población.